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嬉野茶の種類と等級｜煎茶・玉緑茶・釜炒り茶の違いとは？
嬉野茶と一口に言っても、実はいくつかの種類や製法の違いがあることをご存じですか？
嬉野茶の特徴や魅力を深く知るために、今回は代表的な煎茶・玉緑茶・釜炒り茶の違いと、それぞれの等級について解説します。
嬉野茶の代表的な3種類
① 煎茶（せんちゃ）
日本で最も一般的なお茶で、嬉野茶にも煎茶があります。
収穫後、蒸して揉む「蒸し製法」で作られ、さっぱりとした味と鮮やかな緑色が特徴です。
香りは控えめですが、飲みやすく、食事のお供にもぴったり。
② 玉緑茶（たまりょくちゃ）
嬉野茶の名産として特に有名なのがこの玉緑茶です。
煎茶と違い、葉を針状に伸ばさず、くるんと丸まった形状になるのが特徴。
香りが豊かで、コクのある味わいが魅力です。蒸し製玉緑茶が一般的ですが、釜炒り製も存在します。
③ 釜炒り茶（かまいりちゃ）
中国から伝わった製法で、葉を釜で炒って作るお茶です。
九州地方でよく見られるタイプで、嬉野茶でも一部生産されています。
独特の香ばしさと爽やかな後味があり、緑茶の中でも個性的な風味を楽しめます。
等級について
お茶には等級があり、葉の質・収穫時期・見た目・香り・味などで評価されます。
嬉野茶も例外ではなく、等級によって味や価格に違いがあります。
- 上級茶：春先の新芽だけを使った「一番茶」が主で、香りがよく、甘みも強い
- 中級茶：やや硬めの葉を含む「二番茶」などが中心で、日常使いにぴったり
- 番茶・ほうじ茶：成長した葉を使うため渋みがあり、香ばしさが強い
ナカムラ農園では、丁寧に育てた嬉野茶の一番茶を中心に、季節ごとの味わいを大切にした製品をお届けしています。
まとめ
嬉野茶には、煎茶・玉緑茶・釜炒り茶という3つの種類があり、それぞれ製法や味わいが異なります。
等級による違いも知っておくと、用途や好みに合わせてより自分に合った嬉野茶を選ぶことができます。
産地・嬉野の自然の恵みが詰まった味わいを、ぜひご家庭でお楽しみください。
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ナカムラ農園の嬉野茶は、BASEショップにて全国発送中。
香り高くまろやかなお茶を、ぜひ一度お試しください。